唐恬赶忙摇头：“我不是看不起你，我只是说，你们这个……这个’职业’，总归不是长久的事嘛！”珍绣薄瓷似的面庞瞬间扑了层红晕，眼眶里却聚了一汪晶莹，欲滴不滴，长睫毛幽幽扇了两下，道：“像我们这样的人，既然落到这里，还能有什么指望？无非是寻个好一点的客人把自己嫁了么。”

        唐恬皱眉道：“那你待在这儿也不成啊！这种地方哪会有什么好人？”

        珍绣叹了口气，“是难遇到，不过，也未必就没有——”觑着唐恬浅浅一笑，“叶少爷可不就是好人嘛。”

        唐恬被她淡笑含媚的眼波撩得面上一红，叶喆却在边上冷笑了一声，“珍绣儿，你如今红了，连小爷我也敢消遣了？”

        珍绣忙敛神道：“我不可敢，珍绣讲的是实话，要是没有叶少爷，我们樱桃妹妹早不知道卖到哪儿去了。”说着，又换了一副说体己话的神气，对唐恬道：“其实就离了这里到别处，也未必就有讲良心的人，要不怎么都说，’易求无价宝，难得有情郎’呢？”

        她低低念了句唐诗，隐隐有一缕怨慕情思，而转眼间又恢复了天真妩媚的态度，“要说嫁人，大约在这里比在纱厂里还好一些，唐小姐，你说呢？”

        在唐恬的印象里，风尘女子听到“赎身”两个字，必是要感激的涕泪交加，不料她一腔热心却是这么个结果，莫可名状的怨气只好撒在叶喆身上。叶喆只是好笑：“恬恬，说不定你父亲市府里的同僚还来捧她的场呢，她怎么会去纱厂做苦工？她打个茶围的钱比那些工人一个礼拜的工钱还多……”

        “那她还说得那么可怜？都是骗人的。”

        叶喆悠然一笑，“在中国诗里，’可怜’就是’可爱’，她们这一行，最大的敬业就是要让别人觉得她可爱；她不是要骗你，那是她谋生的伎俩，跟演员在台上做戏没分别。”

        21、不见四

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