踯躅一霎，方文濡眉心稍蹙，“眼下苏州城外那么多人吃不上饭，还有粮借浙江？”

        “浙江沿海海寇作乱，自然是紧着战事要紧，你既派任浙江，苏州府的事情与你何干？方大人还是少操这种心，有这功夫，还是操心操心怎么同云禾姑娘交代吧。”

        稍刻宗儿捧上押送粮食的文书，方文濡接过拱手，“多谢大人提点，但学生自己的家事，就不牢大人操心了。”

        言讫要走，沈从之在后头将他叫住，“方大人，宁波长年遭受海寇侵扰，市舶司管着海上商贸往来，常常与海寇打交道，那可是将性命押在乌纱帽上做事儿。眼下苏州府遭灾，少不得要罢免一些官员，只要我修书一封，就能保荐你留在自己的家乡任个知州或县令，干几年，以大人才学，自然能顺利升迁至京，岂不美哉？”

        方文濡脚步一止，转身回来，“承蒙大人恩招，只是学生家境贫寒，可没什么能报大人提拔之恩的。”

        果然，沈从之拔身起来，慢悠悠踱近，“方大人，别装傻充愣了，你知道我要什么。”

        方文濡将文书插入衣襟内，弯腰拱手，“学生感念大人有意提携之恩德，可学生没这个福气，与大人不是一路人，也与大人做不来交易。”

        “你可想清楚了，”沈从之斜睨他，不疾不徐地踅回座上，“苏州可是百年富庶之乡，你在这里做官，怎么也比在一个管商贾买卖的市舶司有前途。你去打听打听，市舶司死了多少位提举，长年在那里吹海风，就是没死在海寇手里，你一个文弱书生，恐怕也经不住那里的台风暴雨。”

        风卷入门槛内，拂动着方文濡洗得发白的灰布袍子，挽着一根木笄，将腰板挺得笔直，“苏州既是富庶之乡，自然有人争先而来，沿海艰辛，若无人愿往，我辈愿首当以往。沈大人，您是世家公子养尊处优，觉得那里苦，但学生自幼过惯了苦日子，只要有碗饭吃，就不觉得苦。以令率人，不若身先2，学生初入官场，不立楷范，枉读圣贤。”

        沈从之将他刮目相看一番，稍显不屑，“你们这些穷酸秀才，就是空有胆气。你要去，怎么跟云禾姑娘交代？她可巴巴等着同你接她过门呢，要是你不幸死在宁波，岂不叫她空等一场。”

        “忧国忘家，捐躯济难，乃忠臣之志也。我不用同她交代，她会明白的。”

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