谭绍光再度沉默，又过了许久才说道：“这应该只是一个巧合，我知道皎天侯不是那样的人。”

        “健天义，末将什么都服你，但就这点不服你！”

        多年心腹吉四语气很是不善，很是没好气的说道：“你的心肠太直了，简直一根肠子通**！黄摆子如果不是那样的人，那你必须要先拿下莘庄和七宝的消息是先从那个营地里传出来的，你难道不知道？”

        谭绍光又不说话了，沉默了许久后也没再这个问题上纠缠下去，只是摆了摆手，说道：“你先下去吧，我再考虑一下怎么办。”

        绞尽脑汁也想不出劝说黄子隆和陆顺德出兵的办法，谭绍光当然是既失落又失望，也破天荒生出了破罐子破摔的念头，几乎就想对上海战场撒手不管。结果也是凑巧，就在这个时候，上海著名富商杨坊突然派人与谭绍光秘密取得了联系，代表上海商会请求与谭绍光展开和谈，愿意用二十万两银子的高价换取谭绍光退兵返回苏州，并承诺继续保持与苏州太平军的商贸往来，还有每年给谭绍光五万两银子的保护费。

        为了证明和谈诚意，杨坊还让使者随信带来了纹银万两，做为送给谭绍光本人的见面礼，不计算在退兵交换条件之中。

        白花花的银子和极具诚意的交换条件放在面前，已经陷入了孤军苦战窘境的谭绍光自然有些动心，吴习玖和吉四等心腹将领则更是动摇，一起劝说谭绍光不妨考虑——反正伤亡惨重的退兵借口是现成的。同时杨坊派来的使者还明白告诉谭绍光，说道：“谭将军，我家老爷说了，只要你答应，不管什么条件都可以商量，我们上海商会一定尽力满足。”

        听出还可以继续加价的弦外之音，谭绍光当然更加动摇——毕竟谭绍光也不是圣贤，然而就在准备松口答应秘密和谈时，谭绍光却忽然醒悟了过来，立即重重一拍桌子，怒喝道：“大胆狗贼，竟然敢替妖兵用诈，离间我天国大军？！”

        “谭将军，你误会了，小的那有那样的胆量？”杨坊使者赶紧矢口否认。

        “还敢狡辩？”谭绍光愤怒说道：“我如果答应和你们秘密和谈，你们就会故意把我的答复送给黄子隆和陆顺德，挑起我天国大军内讧火并对不对？”

        “谭将军，冤枉啊！”杨坊使者再度喊冤，说道：“我家老爷和你们苏州的天国大军有那么多生意往来，那敢做这样的事来这么得罪你？自己断苏州的财路？我们真的是想出银子换你退兵，请将军你明察啊！”

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